Westerdijk Fungal Biodiversity Institute

Westerdijk Fungal Biodiversity Institute przechowuje żywe grzyby, a nie tylko ich zasuszone ślady. Kolekcja obejmuje ponad sto tysięcy szczepów reprezentujących dziesiątki tysięcy taksonów. Szczep to konkretna linia hodowlana z historią pochodzenia i numerem, który pozwala zamówić ten sam materiał do niezależnego doświadczenia. Dzięki temu wynik z laboratorium w jednym kraju można odtworzyć w innym miejscu.

Żywa kolekcja wymaga ciągłej opieki. Kultury są przechowywane metodami ograniczającymi zmiany, kontrolowane pod względem czystości i tożsamości, a część trafia do kilku form zabezpieczenia. Materiał służy mykologii rolniczej, przemysłowej i medycznej: od identyfikacji patogenu po badanie enzymu, metabolitu albo odporności na lek. Instytut rozwija też bazy i usługi nomenklatoryczne, w tym MycoBank, oraz prowadzi szkolenia i wsparcie diagnostyczne.

Nie każdy szczep może zostać wydany każdemu odbiorcy. Znaczenie mają poziom bezpieczeństwa biologicznego, przepisy kraju pochodzenia, warunki transferu materiału i deklarowany cel. Zamówienie kultury nie jest odpowiednikiem zakupu grzybni jadalnego gatunku w sklepie. Instytucja sprawdza wymagania, a odbiorca odpowiada za odpowiednie laboratorium, transport i dokumentację. To właśnie rygor sprawia, że numer kolekcyjny jest wiarygodnym punktem odniesienia w publikacji.

Siedziba w Utrechcie jest miejscem pracy, nie stałą atrakcją turystyczną. Wizyta naukowa, szkolenie albo odbiór materiału wymagają kontaktu z właściwym zespołem. Dla osoby zainteresowanej grzybami najlepszym dostępem są katalog online, publikacje i ogłaszane wydarzenia. Kolekcja pokazuje ważną różnicę między fungarium a bankiem kultur: pierwsze zachowuje okaz i jego cechy w określonym momencie, drugie utrzymuje organizm zdolny ponownie rosnąć. Obie formy są potrzebne, lecz odpowiadają na inne pytania. Publikacja naukowa powinna zawsze podawać konkretny numer szczepu, nie tylko nazwę instytutu.

Żywy szczep to nie rekord nazwy

Westerdijk Institute utrzymuje ponad 100 tys. żywych szczepów: około 70 tys. grzybów strzępkowych, ponad 8 tys. szczepów ex-type i przedstawicieli mniej więcej 12 tys. gatunków. Szczep można zamówić do odtwarzalnych badań, a materiał typu ex-type pochodzi od okazu, na którym oparto opis — nie znaczy to jednak, że każda nazwa w MycoBank ma kulturę w tej kolekcji. MycoBank rejestruje nomenklaturę; CBS przechowuje wybrane żywe organizmy. Różnica jest kluczowa przy planowaniu eksperymentu. Dostęp zależy od identyfikacji użytkownika, przeznaczenia, warunków bezpieczeństwa biologicznego i przepisów transportowych, a część szczepów ma dodatkowe ograniczenia.